La bronquitis aguda dura 2-3 semanas y suele ser viral, no necesita antibióticos en el 90% de los casos. Pero si la tos persiste más de 3 semanas o aparece dificultad respiratoria, requiere valoración para descartar bronquitis crónica, EPOC o complicaciones. Atención con neumólogos certificados desde la primera consulta.
Es de causa viral. Los antibióticos no funcionan contra virus y generan resistencias. Lo importante es diagnóstico correcto y tratamiento sintomático adecuado.
Entiende la diferencia entre los dos tipos, los síntomas y cuándo es peligrosa.
La bronquitis es la inflamación de los bronquios, las vías aéreas que llevan el aire desde la tráquea hacia los pulmones. Cuando se inflaman, los bronquios producen más moco y se estrechan, lo que provoca tos persistente con flema, dificultad respiratoria, sibilancias y opresión torácica.
Existen dos tipos principales de bronquitis con causas y tratamientos completamente diferentes. Confundirlas o tratarlas mal es muy común y puede tener consecuencias importantes.
· Duración: menos de 3 semanas.
· Causa: 90% viral (rinovirus, influenza, virus sincitial). 10% bacteriana.
· Origen: aparece tras un resfriado o gripe.
· Contagio: sí es contagiosa, durante 7-10 días.
· Tratamiento: sintomático. Los antibióticos NO sirven contra virus.
· Pronóstico: se resuelve sola en 2-3 semanas.
· Duración: más de 3 meses al año durante 2 años consecutivos.
· Causa: 95% tabaquismo. También contaminación y exposición laboral.
· Origen: irritación crónica de los bronquios.
· Contagio: NO es contagiosa.
· Tratamiento: broncodilatadores, cesación tabáquica obligatoria, vacunas.
· Pronóstico: forma parte del espectro de la EPOC.
La bronquitis aguda en personas sanas suele ser benigna, pero requiere atención inmediata si presenta:
1. Tos con sangre (hemoptisis).
2. Fiebre alta (más de 39°C) por más de 3 días.
3. Dificultad respiratoria severa.
4. Dolor torácico intenso.
5. Síntomas más de 3 semanas.
6. Edad mayor a 65 años o con comorbilidades.
7. Episodios recurrentes (más de 3 al año).
En estos casos puede haberse complicado con neumonía, sobreinfección bacteriana o estar evolucionando hacia bronquitis crónica/EPOC, por lo que requiere valoración por un neumólogo con radiografía y espirometría.
Si presentas estos síntomas, especialmente si duran más de 10 días, agenda valoración:
Un proceso estructurado para confirmar el tipo de bronquitis y dar tratamiento dirigido sin antibióticos innecesarios.
Por WhatsApp o llamada. Atención esta semana.
5 minSíntomas, antecedentes, tabaquismo y exposiciones.
20 minAuscultación pulmonar y estudio funcional para descartar EPOC.
15 minTipo de bronquitis, tratamiento dirigido y educación.
20 minCita de seguimiento para confirmar resolución o ajustar tratamiento.
2-4 sem.Depende del tipo de bronquitis. En la aguda viral los antibióticos no sirven; en la crónica el manejo es de por vida.
Tratamiento sintomático: el cuerpo elimina el virus en 2-3 semanas. Los antibióticos NO sirven.
Solo si hay sobreinfección comprobada o factores de riesgo. Antibióticos dirigidos.
Manejo a largo plazo con broncodilatadores inhalados y cesación tabáquica obligatoria.
Para prevenir las infecciones que desencadenan bronquitis aguda y exacerbaciones de crónica.
Cuando la bronquitis se prolonga o repite, se requieren estudios para descartar otras causas.
Si fumas, dejar el cigarrillo es el tratamiento más efectivo. Te apoyamos con un programa estructurado.
Dos neumólogos con experiencia en bronquitis, infecciones respiratorias y enfermedades crónicas pulmonares.
Neumólogo subespecialista UNAM–INER con 21 años de servicio en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias. Profesor titular de infecciones respiratorias para residentes de neumología INER/UNAM. Experto en diagnóstico diferencial entre bronquitis aguda, neumonía y EPOC.
Neumóloga UNAM con experiencia en broncoscopia para casos complejos, terapia respiratoria y trastornos del sueño. Ex-jefa de Neumología del Hospital de Cardiología del Centro Médico Nacional Siglo XXI y Presidenta del Capítulo Metropolitano de la Sociedad Mexicana de Neumología. Adscrita al Hospital Ángeles Clínica Londres.
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Lo que más preguntan los pacientes antes de agendar valoración por bronquitis.
La bronquitis aguda es la inflamación de los bronquios que dura menos de 3 semanas, generalmente causada por virus (90% de los casos) como rinovirus, influenza, virus sincitial respiratorio. Suele aparecer después de un resfriado o gripe. Se caracteriza por tos persistente con flema, dificultad respiratoria, sibilancias y a veces fiebre baja. La mayoría se resuelve sola en 2-3 semanas con tratamiento sintomático. Si dura más de 3 semanas se considera tos post-infecciosa o evolución hacia bronquitis crónica.
Sí, la bronquitis aguda es contagiosa cuando es de causa viral o bacteriana, porque se transmite por gotitas respiratorias al toser, estornudar o por contacto con superficies contaminadas. El período de contagio es de 7 a 10 días desde el inicio de los síntomas. La bronquitis crónica NO es contagiosa porque es causada por irritación crónica (tabaquismo, contaminación). Para prevenir contagio: lavado de manos, uso de mascarilla, evitar contacto cercano con personas enfermas y vacunación contra influenza.
Depende del tipo: (1) Bronquitis aguda viral: tratamiento sintomático con broncodilatadores (salbutamol), mucolíticos (ambroxol, N-acetilcisteína), antipiréticos para la fiebre, hidratación y reposo. Los antibióticos NO sirven contra virus. (2) Bronquitis aguda bacteriana (menos del 10%): antibióticos como amoxicilina o azitromicina. (3) Bronquitis crónica: broncodilatadores de acción prolongada, esteroides inhalados, cesación tabáquica obligatoria, oxigenoterapia si requiere y vacunación preventiva. Es crítico el diagnóstico correcto.
Los síntomas principales son: (1) Tos persistente, inicialmente seca y luego con flema, (2) Expectoración mucosa, amarilla, verdosa o transparente, (3) Sibilancias o silbidos al respirar, (4) Sensación de opresión torácica, (5) Dificultad respiratoria o falta de aire al esfuerzo, (6) Dolor torácico al toser, (7) Fatiga y malestar general, (8) Fiebre baja (más en bronquitis aguda). En bronquitis crónica los síntomas duran más de 3 meses al año durante 2 años consecutivos.
La bronquitis aguda dura menos de 3 semanas, generalmente causada por virus, aparece después de un resfriado, es contagiosa y suele resolverse sola con tratamiento sintomático. La bronquitis crónica dura más de 3 meses al año durante 2 años consecutivos, es causada por irritación crónica (95% por tabaquismo, también por contaminación o exposición laboral), NO es contagiosa, y forma parte del espectro de la EPOC. La crónica requiere tratamiento de por vida, mientras que la aguda se resuelve.
Debes acudir al neumólogo si presentas: tos que dura más de 3 semanas, flemas con sangre o muy oscuras, fiebre alta (más de 39°C) por más de 3 días, dificultad respiratoria severa, dolor torácico intenso, sibilancias que no mejoran con broncodilatadores, episodios recurrentes (más de 3 al año), o si eres fumador con tos crónica para descartar EPOC. La bronquitis puede complicarse con neumonía, falla respiratoria o evolucionar a EPOC. Agenda con el Dr. Stanley (sede Nápoles) o la Dra. Galicia (sede Roma Norte) al 55 2793 9638.
Si tu tos persiste más de 10 días o tienes flemas sospechosas, agenda valoración con neumólogo. Diagnóstico correcto y tratamiento dirigido desde la primera consulta.