Si llevas más de 3 semanas con tos persistente, no es un simple resfriado. La tos crónica puede ser síntoma de asma, EPOC, reflujo o infecciones respiratorias subyacentes. Recibe valoración neumológica con espirometría desde la primera consulta.
La tos aguda se resuelve sola en 1-2 semanas. Si lleva más de 3 semanas, hay una causa subyacente que requiere diagnóstico neumológico.
Entiende qué es realmente una tos crónica, cuáles son sus causas más comunes y cuándo es momento de buscar atención neumológica especializada.
La tos crónica se define como aquella que persiste por más de 8 semanas en adultos y más de 4 semanas en niños y adolescentes. A diferencia de la tos aguda que acompaña a un resfriado y desaparece sola, la tos crónica casi siempre indica un padecimiento subyacente que requiere ser identificado y tratado.
Muchos pacientes llegan al consultorio después de meses tomando jarabes, antibióticos o remedios caseros sin éxito. La clave para resolver una tos crónica no es suprimirla, sino encontrar la causa con estudios diagnósticos como la espirometría con broncodilatador.
El 95% de los casos de tos crónica en adultos no fumadores se debe a una de estas 5 causas:
1. Goteo postnasal o sinusitis crónica (causa #1).
2. Asma bronquial en variante tusígena.
3. Reflujo gastroesofágico (ERGE).
4. Bronquitis crónica por tabaquismo o EPOC.
5. Medicamentos IECA para hipertensión (captopril, enalapril, losartán).
Otras causas menos comunes pero importantes a descartar incluyen tuberculosis pulmonar, bronquiectasias, fibrosis pulmonar, neoplasias pulmonares y enfermedades intersticiales. Por eso es indispensable la valoración con un neumólogo certificado.
En personas fumadoras o exfumadoras mayores de 50 años, la tos crónica requiere descartar EPOC y cáncer de pulmón con TAC de tórax. El estudio temprano puede salvar vidas.
Acude con un neumólogo si presentas alguno de estos síntomas:
Un proceso claro y estructurado para identificar la causa de tu tos crónica desde la primera consulta.
Por WhatsApp, llamada o correo. Elige la sede que te quede más cerca.
5 minEl especialista te entrevista sobre síntomas, antecedentes, medicamentos y exposiciones.
20 minEstudio funcional con broncodilatador para evaluar tus pulmones en tiempo real.
15 minRecibes el diagnóstico claro, plan de tratamiento y receta personalizada.
20 minCita de control a las 4 semanas para evaluar respuesta al tratamiento y ajustar.
4 sem.El tratamiento depende de la causa identificada. Esto es lo que ofrecemos según el diagnóstico:
Broncodilatadores y corticosteroides inhalados para controlar la inflamación bronquial.
Manejo de sinusitis crónica, rinitis alérgica y goteo retronasal con tratamiento dirigido.
Tratamiento del reflujo gastroesofágico que provoca microaspiraciones e irritación de vía aérea.
Programa estructurado de cesación tabáquica con apoyo farmacológico y conductual.
Manejo crónico con broncodilatadores de acción prolongada y rehabilitación pulmonar.
Cuando se requieren estudios adicionales para llegar al diagnóstico definitivo.
Dos neumólogos con amplia experiencia en diagnóstico diferencial de tos crónica. Elige la sede que te quede más cerca.
Neumólogo subespecialista UNAM–INER con 21 años de servicio en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias. Profesor del curso de neumología INER/UNAM y de la sección de infecciones respiratorias para residentes. Atiende tos crónica por asma, EPOC, infecciones respiratorias, tuberculosis y enfermedades intersticiales.
Neumóloga UNAM con especialidad en broncoscopia, terapia respiratoria y trastornos del sueño. Ex-jefa de Neumología del Hospital de Cardiología del Centro Médico Nacional Siglo XXI y Presidenta del Capítulo Metropolitano de la Sociedad Mexicana de Neumología. Adscrita al Hospital Ángeles Clínica Londres.
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Lo que más preguntan los pacientes antes de agendar valoración por tos persistente.
La tos crónica es aquella que persiste por más de 8 semanas en adultos y más de 4 semanas en niños y adolescentes. A diferencia de la tos aguda (que suele acompañar a un resfriado y dura menos de 3 semanas), la tos crónica suele ser síntoma de un problema subyacente como asma, EPOC, reflujo gastroesofágico, goteo postnasal, tabaquismo o medicamentos antihipertensivos. Requiere valoración con un neumólogo para identificar la causa y dar tratamiento específico.
Las 5 causas más comunes de tos crónica en adultos son: (1) Goteo postnasal o sinusitis crónica, (2) Asma bronquial, (3) Reflujo gastroesofágico (ERGE), (4) Bronquitis crónica por tabaquismo o EPOC, (5) Uso de medicamentos IECA para hipertensión (captopril, enalapril). Causas menos comunes incluyen tuberculosis, bronquiectasias, fibrosis pulmonar y cáncer de pulmón. Por eso es importante una valoración neumológica con espirometría.
Sí, la tos crónica tiene tratamiento efectivo en el 95% de los casos, pero el tratamiento depende de la causa. Si es por asma se usan broncodilatadores e inhaladores con esteroides; si es reflujo, inhibidores de bomba de protones; si es goteo postnasal, antihistamínicos y descongestionantes nasales; si es por tabaquismo, programa de cesación tabáquica. Lo crítico es identificar la causa correcta — los jarabes para la tos rara vez resuelven el problema de fondo.
El estudio principal es la espirometría con broncodilatador, que evalúa la función pulmonar y descarta asma/EPOC. También puede solicitarse radiografía o tomografía de tórax, prueba de provocación bronquial, gasometría arterial, y estudios complementarios según la sospecha clínica. En nuestros consultorios realizamos la espirometría desde la primera consulta para un diagnóstico oportuno.
La gran mayoría de casos de tos crónica NO son por cáncer, pero existen señales de alarma que requieren atención inmediata: tos con sangre (hemoptisis), pérdida de peso inexplicada, sudoración nocturna, fiebre persistente, ronquera prolongada o dificultad respiratoria progresiva. En personas fumadoras o exfumadoras mayores de 50 años con tos crónica, es importante descartar cáncer de pulmón con TAC. Si tienes alguno de estos síntomas, agenda valoración urgente.
Debes acudir con un neumólogo si: (1) tu tos persiste más de 3 semanas, (2) los jarabes y remedios caseros no funcionan, (3) la tos te interrumpe el sueño, (4) presentas flemas con sangre o pus, (5) tienes dificultad para respirar, sibilancias o dolor en el pecho, (6) eres fumador o exfumador, (7) trabajas expuesto a humo, polvo o químicos. En CDMX puedes agendar con el Dr. Stanley (sede Nápoles) o la Dra. Galicia (sede Roma Norte) al 55 2793 9638.
Cada semana que pasa sin diagnóstico es tiempo perdido. Agenda tu valoración neumológica con espirometría incluida desde la primera consulta. Atención esta misma semana.